La dépendance aux drogues
LA DEPENDANCE AUX DROGUES
Les drogues peuvent produire deux types de dépendance :
Dépendance physique et dépendance psychologique.
Dans ce cas, la consommation conduit à une altération du fonctionnement normal ou à une souffrance. La substance est prise en quantité plus importante ou durant une période plus longue que prévu. La personne éprouve des difficultés à contrôler sa consommation. L'usage est poursuivi malgré le fait que la personne sache avoir un problème. De plus, on constate une emprise sur la vie quotidienne par la recherche et la consommation du produit. Les activités sociales, professionnelles ou de loisir sont souvent réduites voire abandonnées.
La dépendance physique se caractérise souvent par l'apparition d'une tolérance au produit c'est-à-dire que, pour obtenir le même effet, une dose de plus en plus importante devient nécessaire. On constate aussi l'apparition de syndrome de sevrage (manque) dû à l'arrêt ou à la diminution de l'utilisation prolongée et massive de psychotrope. Il s'agit d'un ensemble de symptômes physiques (tremblements, sueurs, etc) et psychologiques (angoisses, délires, etc) très désagréables et néfastes pour la santé. Ces symptômes sont spécifiques à chaque produit et s'expriment dans le sens opposé des effets de la drogue (ex : excitation >< dépression). L'intensité du syndrome de manque sera proportionnelle à l'intensité des effets produits par la substance. La crainte de subir ces symptômes d'abstinence va très souvent conduire le consommateur à reprendre de la drogue. Le but de la consommation devient donc l'évitement de l'apparition du sevrage plutôt que la recherche des effets du produit.
L'expérience des effets gratifiants d'un psychotrope augmente la probabilité d'en reprendre. La dépendance psychologique donne lieu à un besoin impérieux de prendre une drogue afin d'en ressentir les effets. La personne sent qu'elle ne peut pas s'en passer. Elle consomme non par plaisir mais parce qu'elle croit avoir besoin d'en prendre pour se sentir bien dans sa peau et/ou pour mieux composer avec le stress, la peine, l'angoisse ou les situations difficiles. La personne a également des difficultés à maîtriser son usage de drogue. Toutes les substances psychotropes sont susceptibles de provoquer une dépendance psychologique.
Certaines drogues sont plus addictives que d'autres, c'est-à-dire que les produits ne génèrent pas tous la même dépendance. Des stupéfiants, tels que l'héroïne, produisent une très grande assuétude tant physique que psychologique dès les premières prises. La nicotine et l'alcool sont aussi des substances très addictives. La cocaïne provoque une très grande dépendance psychologique.
Un autre facteur que le produit va intervenir : les caractéristiques de la personne elle-même. Physiquement et psychologiquement, certains sont plus vulnérables que d'autres aux drogues et à la dépendance. Certaines personnes vont devenir plus vite dépendantes que d'autres. Certains sortiront plus facilement de l'emprise d'une substance. Le contexte social va aussi être un facteur déterminant (ex : se retrouver continuellement entouré de personnes qui consomment).